Що за рік може бути

Було це ще за панщини. До одного кріпака все пан чіплявся і давав йому такі доручення, що їх важко виконати. Він хотів того кріпака з світу зжити. А раз пан зовсім здурів: покликав кріпака, дав йому цуценя і сказав:

- Бачиш це цуценя? Ти повинен його за рік навчити говорити. Як відмовишся, то голова тобі з пліч. Не навчиш за рік говорити – те ж саме буде.

- Добре. Буду вчити,- каже кріпак і несе цю напасть додому.

Приніс і розказує жінці, що так і так, приказав пан за рік навчити це цуценя говорити людським голосом. Жінка заломила руки та в плач, та в голос.

- Нащо ти, дурний, погодився? Ти його й за вік не навчиш говорити.

А кріпак каже:

- Знаєш, жінко, видима смерть страшна, а за рік ти знаєш, що може бути? Може, цуценя здохне, а може, пан помре…